Différences entre une fouine et une belette : comment s’en débarrasser ?

Les fouines et les belettes sont deux espèces d'animaux qui peuvent causer des problèmes dans nos jardins, greniers et autres espaces extérieurs. Bien qu'ils soient tous deux membres de la famille des Mustélidés, il est crucial de connaître leurs différences pour mieux appréhender leur comportement et ainsi trouver la solution adaptée afin de s'en débarrasser.

Reconnaître une fouine et une belette : les caractéristiques physiques

En premier lieu, il convient de bien distinguer ces deux animaux en termes d'apparence physique :

• taille : la principale différence qui permet de distinguer une fouine d'une belette est leur taille. En effet, la fouine mesure généralement entre 40 et 65 cm de long alors que la belette est beaucoup plus petite avec une taille d'environ 20 à 30 cm.
• couleur : toutes deux possèdent un pelage brun sur le dessus du corps ainsi que blanc au niveau du ventre, mais la teinte peut varier légèrement entre les deux espèces. La fouine a également tendance à avoir une tache blanche sous la gorge, tandis que celle-ci est moins distincte chez la belette ou même absente.
• queue : là encore, on note une différence significative puisque la fouine possède une queue longue et touffue, représentant près de la moitié de la longueur totale de son corps. À l'inverse, la belette arbore une queue plus courte et fine.

Leur comportement en matière de reproduction, chasse et habitat

En ce qui concerne leurs habitudes de vie, il y a également quelques différences notables à relever :

1. reproduction : la période de reproduction de la fouine s'étend généralement d'avril à septembre, avec une portée moyenne de trois à sept petits par femelle. Quant à la belette, elle se reproduit toute l'année, donnant naissance à deux ou trois portées annuellement, chacune comptant environ quatre à six jeunes.
2. chasse : les deux animaux sont carnivores et se nourrissent principalement de rongeurs, tels que les souris et les rats. Toutefois, la fouine est également capable de chasser des proies plus grosses telles que les lapins et les oiseaux. En revanche, la belette est un prédateur spécifique aux petits mammifères et n'attaquera pas ces espèces.
3. habitat : la fouine préfère vivre dans les forêts, mais elle peut aussi occuper des zones urbanisées comme les greniers ou les toits des maisons. Elle change régulièrement d'abri pour éviter d'être repérée. La belette évolue plutôt en plaine, dans des milieux herbeux et boisés. Elle habite au sol, dans des terriers qu'elle creuse ou qu'elle s'approprie après avoir chassé leurs occupants originaux.

Comment se débarrasser d'une fouine ou d'une belette à la maison ?

Maintenant que vous savez différencier les deux espèces, voici quelques conseils pour agir en cas d'invasion de ces animaux :

Protéger votre habitat

La meilleure défense contre une intrusion de fouines ou de belettes est de sécuriser les accès à votre habitation. Pensez notamment à :

• vérifier les points d'entrée possibles comme les ouvertures sous les toits, les grilles d'aération et les canalisations ;
• installer des dispositifs anti-intrusion, tels que des barrières électriques ou des grillages aux endroits les plus exposés ;
• veiller au nettoyage régulier des zones où les animaux pourraient trouver refuge (tas de bois, haies, etc.).
• éviter de nourrir d'autres animaux à l'extérieur qui pourraient attirer les prédateurs.

Mettre en place des répulsifs naturels

Si les fouines ou les belettes viennent tout de même rôder autour de votre domicile, vous pouvez essayer des méthodes douces et respectueuses de l'environnement. Parmi celles-ci :

1. les huiles essentielles : certaines odeurs désagréables pour ces animaux peuvent être utilisées comme répulsifs. Par exemple, l'huile essentielle de lavande, de menthe poivrée ou d'eucalyptus déposée sur des morceaux de tissu aux endroits stratégiques.
2. les plantes aromatiques et les épices : les fouines et les belettes n'aiment pas le goût ni l'odeur des plantes telles que la sarriette, le romarin, le thym, ou encore des épices comme le piment de Cayenne. Vous pouvez donc en saupoudrer autour de votre maison ou planter dans votre jardin.
3. le bruit et la lumière : ces animaux sont nocturnes et se repèrent grâce à leur ouïe fine. Ainsi, un dispositif qui produit des bruits intermittents ou des flashs lumineux peut les perturber et les inciter à quitter les lieux.

Quand faire appel à un professionnel ?

Dans certains cas, malgré toutes les précautions prises, il peut être difficile de venir à bout de ces nuisibles. Voici quelques situations où il est recommandé de solliciter l'aide d'un expert :

• en présence d'une colonie importante de fouines ou de belettes dont vous ne parvenez pas à contrôler la propagation.
• si les animaux causent d'importants dégâts matériels (isolation, câbles électriques, etc.) et mettent en danger votre sécurité.
• en cas de menace pour les autres animaux domestiques ou d'élevage que vous possédez (poules, lapins, etc.).

Un professionnel saura diagnostiquer avec précision le type d'infestation dont vous êtes victime et mettre en place les solutions adaptées. Toutefois, la prévention reste la meilleure approche pour éviter l'arrivée indésirable de ces petits animaux.